ইতিহাসের দ্রুততম পেস বোলার শোয়েব আখতার ঢাকায় এসেছেন। আসন্ন বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল)’র দল ঢাকা ক্যাপিটালসের মেন্টর হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন সাবেক পাকিস্তানি পেসার।
‘রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস’ নামে পরিচিতি শোয়েব রোববার ভোরে ঢাকায় এসে পৌঁছান। ঢাকা ক্যাপিটালসের মালিকানা প্রতিষ্ঠান রিমার্ক এইচবি শোয়েবকে ঢাকায় পৌঁছানোর পর উষ্ণ অভ্যর্থনা জানায়।
শোয়েবের অন্তর্ভুক্তির খবর জানিয়ে ক্যাপিটালস বিবৃতিতে বলেছে, ‘নতুন মৌসুমের প্রস্তুতিতে এটি ফ্র্যাঞ্চাইজিটির জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ সংযোজন হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে, যেখানে প্রতিযোগিতামূলক ও শৃঙ্খলাবদ্ধ দল গঠনের ওপর বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে শোয়েব আখতারের বিপুল অভিজ্ঞতা, জয়ী মানসিকতা ও নেতৃত্বগুণ মাঠে ও মাঠের বাইরে—দুই জায়গাতেই দলকে দিকনির্দেশনা দিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে আশা করা হচ্ছে।’
চলতি শতাব্দীর গোড়ার দিকে তুমুল গতি নিয়ে বিশ্ব ক্রিকেট রাজত্ব করেছিলেন শোয়েব। পাকিস্তানের হয়ে ৪৬ টেস্ট, ১৬৩ ওয়ানডে ও ১৫ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন তিনি। প্রথম পেসার হিসেবে ঘন্টায় একশো মাইল গতিতে বল করার রেকর্ড গড়েন শোয়েব।
২০১১ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের পর ক্রিকেট নিয়ে বিভিন্ন টক শোতে বিশেষজ্ঞ মতামত দিয়ে বেড়ান এই তারকা।