সান্তোসকে অবনমন এড়াতে শেষ ম্যাচগুলোতে ব্যথা নিয়েই খেলেছিলেন নেইমার। ক্রুজেইরোর বিপক্ষে রবিবার ৩-০ ব্যবধানে জয়ের মধ্য দিয়ে দলকে লিগে টিকে থাকতে সাহায্য করার পর এবার হাঁটুতে অস্ত্রোপচার করাতে যাচ্ছেন ব্রাজিলিয়ান তারকা। তাতে আগামী বছরের বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনা আবারও অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে তার।
৩৩ বছর বয়সী নেইমার এই জানুয়ারিতে সৌদি আরব থেকে ফিরে শৈশবের ক্লাব সান্তোসে যোগ দেন। ফিরে এসেই দলকে বাঁচাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন তিনি, শেষ চার ম্যাচে করেন পাঁচ গোল। তবে পুরো মৌসুমে ৩৮টির মধ্যে মাত্র ২০টি ম্যাচেই মাঠে নামতে পেরেছেন ইনজুরির কারণে।
ম্যাচ শেষে নেইমার বলেন, ‘আমি এসেছিলাম দলকে সাহায্য করতে, যতটা পারি। গত কয়েক সপ্তাহ আমার জন্য খুব কঠিন ছিল। যারা আমাকে সাহস দিয়েছেন, তাদের প্রতি কৃতজ্ঞ। তাদের না থাকলে হয়তো ইনজুরি নিয়ে এই ম্যাচগুলো খেলতেই পারতাম না। এখন আমাকে বিশ্রাম নিতে হবে, এরপর হাঁটুতে অস্ত্রোপচার হবে।’
অস্ত্রোপচার কী ধরনের হবে বা কবে নাগাদ তিনি ফিরতে পারবেন, এ বিষয়ে এখনও কোনো বিস্তারিত জানাননি তিনি।
টানা ইনজুরির কারণে নেইমার গত দুই বছর ব্রাজিল জাতীয় দলের জার্সি গায়ে তুলতে পারেননি। গত অক্টোবরে ব্রাজিল কোচ কার্লো আনচেলত্তি বলেছিলেন, ২০২৬ বিশ্বকাপের (১১ জুন–১৯ জুলাই, কানাডা-মেক্সিকো-যুক্তরাষ্ট্র) দলে ফিরতে হলে নেইমারকে পুরোপুরি ফিট হয়ে ফিরতে হবে।