ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন জানিয়েছেন, সিডনির বন্ডি বিচে হনুকার প্রথম রাত উদ্যাপন উপলক্ষে আয়োজিত সমাবেশে সন্ত্রাসী হামলার সময় একটি রেস্তোরায় পরিবার নিয়ে আটকা ছিলেন তিনি। সেসময় গুলির শব্দ শোনা ছিল ‘ভয়াবহ অভিজ্ঞতা’।
অস্ট্রেলিয়ায় অ্যাশেজ সিরিজে মিডিয়া বিশ্লেষক হিসেবে কাজ করতে যাওয়া ভন জানান, হামলার স্থান থেকে ‘কয়েকশ গজ দূরে’ একটি রেস্তোরাঁয় তিনি তার স্ত্রী, দুই মেয়ে, শ্যালিকা ও এক বন্ধুর সঙ্গে আটকা পড়ে যান।
কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, বাবা ও ছেলেকে সন্দেহভাজন বন্দুকধারী হিসেবে শনাক্ত করা হয়েছে। ইহুদি সম্প্রদায়কে লক্ষ্য করে চালানো ওই হত্যাযজ্ঞে মৃতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১৫ জনে, যাদের মধ্যে একটি শিশুও রয়েছে। বন্দুকধারীদের একজনও নিহত হয়েছেন বলে নিশ্চিত করা হয়েছে।
ব্রিটের দৈনিক টেলিগ্রাফে লেখা এক নিবন্ধে ভন বলেন, ‘অধিকাংশ মানুষের মতো আমিও লন্ডন বা ম্যানচেস্টারে—যেখানে আমি থাকি—বিভিন্ন সময় সন্ত্রাসী হামলার খবর ঘরে বসে টিভিতে দেখেছি। কিন্তু এত কাছে থাকা যে আপনি ঘটনাটা ঘটতে শুনতে পাচ্ছেন—তা সত্যিই আতঙ্কজনক।’
৫১ বছর বয়সী ভন জানান, তিনি বাইরে ফোনে কথা বলছিলেন, এমন সময় সৈকতের দিকে সাইরেনের শব্দ শুনতে পান। প্রথমে তিনি ভেবেছিলেন এটি হয়তো হাঙরের আক্রমণ বা কোনো মারামারি। পরে একজন তাকে ভেতরে ঢুকতে বলেন এবং রেস্তোরাঁটির দরজা বন্ধ করে দেওয়া হয়।
ভন লিখেছেন, ‘আমি জীবনে এমন কিছু কখনও অনুভব করিনি, আপনি বুঝতে পারেন আপনার চারপাশে কী ঘটছে, কিন্তু সেটি ঘটছে—এটা বিশ্বাস করতে মন চায় না।’
বুধবার অ্যাডিলেডে তৃতীয় টেস্ট দিয়ে অ্যাশেজ সিরিজ আবার শুরু হচ্ছে, যা ভনের ভাষায় হবে ‘গম্ভীর পরিবেশে’।
সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক বলেন, ‘ক্রিকেট চলবে। নিরপরাধ মানুষকে হত্যা করে যারা মনে করে তারা পৃথিবীকে ভালোভাবে বদলে দেবে—সেই কাপুরুষদের কাছে আপনি মাথা নত করবেন না। অস্ট্রেলিয়া লড়াই করে ফিরবে… তবে এতে একটু সময় লাগবে।’
অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স বলেন, ‘গত রাতের বন্ডির ভয়াবহ ঘটনায় আমি মর্মাহত।’
এতে যাদের পক্ষে সম্ভব তাদের সহায়তার আহ্বান জানিয়ে ইনস্টাগ্রামে তিনি লেখেন, ‘এই সময়ে আমার হৃদয় ভুক্তভোগী, তাদের পরিবার, বন্ডির মানুষজন এবং আমাদের ইহুদি সম্প্রদায়ের সঙ্গে রয়েছে। যদি পারেন, অনুগ্রহ করে রক্তদানের জন্য অ্যাপয়েন্টমেন্ট নিন।’
ওপেনিং ব্যাটসম্যান উসমান খাজা ‘অত্যন্ত বিধ্বংসী এই খবর’ নিয়ে একাধিক পোস্ট দেন এবং ইহুদি সম্প্রদায়ের প্রতি সমবেদনা জানান। তিনি লেখেন, ‘ভোর হওয়ার আগেই উঠে ইহুদি ও বন্ডি সম্প্রদায়ের জন্য প্রার্থনা করছি। এই ঘৃণাজনিত অপরাধের কোনো জায়গা নেই। অকারণে প্রাণ ঝরেছে, পরিবারগুলো ভেঙে পড়েছে, বন্ডি সম্প্রদায় মানসিকভাবে বিপর্যস্ত। কোনো ভাষা নেই—শুধু হৃদয়ভাঙা বেদনা।’
অফ স্পিনার নাথান লায়ন জানান তিনি ও তার সতীর্থরা খবরের মাধ্যমে হামলার দৃশ্য দেখেছেন, ‘স্পষ্টতই আমরা ভীষণভাবে দুঃখিত। জড়িত সবার জন্য এটি ছিল এক ভয়াবহ দিন। আমরা তাদের পাশে আছি, আমাদের চিন্তা ও প্রার্থনা তাদের সঙ্গে। এখন আমি যা-ই বলি, তাতে কারও ভালো লাগবে না—শুধু এটুকু যে আমরা তাদের কথা ভাবছি এবং আশা করছি তারা এই সময়টা পার করতে পারবে।’
জানুয়ারির শুরুতে অ্যাশেজের পঞ্চম টেস্ট হবে সিডনিতে। হামলার পর ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলও বিবৃতি দিয়েছে। বিবৃতিতে বলা হয়, ‘গতকাল সন্ধ্যায় বন্ডি বিচে ঘটে যাওয়া ভয়াবহ ঘটনায় ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের সবাই গভীরভাবে শোকাহত। এই চরম দুঃসময়ে আমাদের চিন্তা ভুক্তভোগী, তাদের পরিবার ও বন্ধুদের সঙ্গে। আমরা সিডনির মানুষ, ইহুদি সম্প্রদায়ের পাশে আছি এবং ক্ষতিগ্রস্ত সবার প্রতি আমাদের আন্তরিক সমবেদনা।’
অ্যাডিলেড ওভালে সংবাদ সম্মেলনে ইংল্যান্ডের সহ-অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক বলেন, ‘বন্ডি বিচে জড়িত সবার জন্য এটি ছিল এক ভয়ঙ্কর দিন। আমরা সত্যিই তাদের কথা ভাবছি এবং যে ভয়াবহ ঘটনাগুলো ঘটেছে, তা নিয়ে গভীরভাবে ব্যথিত। আমরা সবসময় তাদের পাশে আছি এবং যা ঘটেছে তার জন্য আমরা অত্যন্ত দুঃখিত।’
এদিকে, বন্ডির সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক থাকা এএফএল ক্লাব সিডনি সুয়ান্স ও এনআরএলের সিডনি রুস্টার্সসহ একাধিক ক্রীড়া ক্লাব সোমবার বিবৃতি দিয়ে ক্ষতিগ্রস্তদের প্রতি সমর্থন জানিয়েছে। ধারণা করা হচ্ছে, এই সপ্তাহে অস্ট্রেলিয়ার বিভিন্ন ক্রীড়া ইভেন্টে ভুক্তভোগীদের স্মরণে শ্রদ্ধা জানানো হবে।