জনসমক্ষে নিজের নিরাপত্তা ঝুঁকির কথা বলে পাঞ্জাবির বোতাম খুলে বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট দেখিয়েছেন গোপালগঞ্জ–৩ (কোটালীপাড়া–টুঙ্গিপাড়া) আসনে বিএনপি মনোনীত প্রার্থী ও স্বেচ্ছাসেবক দলের কেন্দ্রীয় সভাপতি এস এম জিলানী।
ক্ষমতাচ্যুত প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার আসন হিসেবে পরিচিত এই নির্বাচনী এলাকায় তার এমন বক্তব্য আলোচনা-সমালোচনা তৈরি করেছে।
গতকাল বুধবার বিকেলে কোটালীপাড়া উপজেলার সাদুল্লাপুর ইউনিয়নে ভোটারদের সঙ্গে মতবিনিময় সভায় এ ঘটনা ঘটে।
সভায় বিএনপি ও অঙ্গসংগঠনের নেতাকর্মীদের পাশাপাশি স্থানীয় গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিরা উপস্থিত ছিলেন।
ওই ঘটনার একটি ভিডিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়েছে।
এতে দেখা যায়, মতবিনিময় সভায় বক্তব্য দেওয়ার সময় এস এম জিলানী বলেন, ‘আমাদের জীবনের হুমকি আছে এটা সত্য। দেখেন, আমি বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট পরে আছি। জানি না কখন কী ঘটে। তারপরও জনগণের পাশে থাকার ঝুঁকি আমি নিয়েছি।’
তিনি বলেন, ‘গত ১৭ বছর ধরে ঝুঁকি নিয়েই রাজনীতি করছি। কখনো এলাকা ছেড়ে যাইনি।’
২০০৮ ও ২০১৮ সালের জাতীয় সংসদ নির্বাচনে অংশ নেওয়ার কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘২০১৮ সালের নির্বাচনে আমাকে কারাগারে বন্দি রাখা হয়েছিল। আমি কত ভোট পেতাম, জিততাম কি না, সেই সুযোগটাই দেওয়া হয়নি। কারাগারে গিয়ে আমার স্ত্রী আমার মনোনয়নপত্রে সই করে জমা দিয়েছিল। কিন্তু তৎকালীন প্রশাসন আমার মনোনয়ন বাতিল করে দেয়।’
জিলানীর নিরাপত্তা ঝুঁকির কথা জানতে চাইলে কোটালীপাড়া উপজেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক আবুল বশার দাড়িয়া দ্য ডেইলি স্টারকে বলেন, ‘গোপালগঞ্জ–৩ আসন একটি স্পর্শকাতর এলাকা। স্বেচ্ছাসেবক দলের কেন্দ্রীয় সভাপতি এস এম জিলানী এর আগে এলাকায় এলে তার গাড়িবহরে হামলা হয়েছে এবং একজন নিহত হওয়ার ঘটনাও ঘটেছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘কোটালীপাড়া থানার ভেতরে ও ইউএনও অফিস এলাকায় ককটেল বিস্ফোরণের ঘটনাও ঘটেছে। এসব কারণে একটি শঙ্কা থেকে যায়।’
এই বিএনপি নেতা আরও বলেন, ‘এমন বাস্তবতায় নিজের ও সাধারণ মানুষের নিরাপত্তার কথা বিবেচনা করেই এস এম জিলানী বিষয়টি তুলে ধরেছেন। এতে নেতাকর্মীদের মধ্যে আরও দৃঢ়তা তৈরি হয়েছে। যেকোনো পরিস্থিতিতেই মাঠে থাকতে হবে এবং জনগণের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সবাইকে ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করতে হবে।’