বিপিএলের এই মৌসুমে খেলোয়াড়দের কাছ থেকে প্রত্যাশা কি? প্রশ্নটা শুনে মুখে হাসির ঝিলিক নিয়ে শোয়েব আখতার বললেন, ‘আমি চাই তাসকিন আমার গতির রেকর্ডটা ভেঙে দিক।’ বাস্তবতা বলছে তার চাওয়া পূরণ হওয়াটা প্রায় অসম্ভব। তবে বিপিএলে তাসকিন আহমেদদের দলে মেন্টর হয়ে এসে পেসারদের শোয়েব শোনালেন প্রবল আশাবাদ, বাংলাদেশের ক্রিকেটের প্রতি জানালেন নিজের ভালোবাসার কথা।
বিপিএলে এবার ঢাকা ক্যাপিটালস মেন্টর হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে পাকিস্তানি গতিতারকা শোয়েবকে। এই দলটিতেই সরাসরি চুক্তিতে বিপিএল খেলবেন বাংলাদেশের তারকা পেসার তাসকিন। সোমবার রাজধানীর একটি হোটেলে আয়োজিত অনুষ্ঠানে অবধারিতভাবে তার নামটা এলো সবার আগে।
শোয়েব নামটার সঙ্গেই যুক্ত গতিময়তার। চলতি শতাব্দির গোড়ার দিক থেকে গতি আর আগ্রাসণ নিয়ে বিশ্ব ক্রিকেট কাঁপান তিনি। প্রায় ২২ বছর আগে সেই ২০০৩ সালের বিশ্বকাপে ঘণ্টায় একশো মাইলের বেশি গতিতে বল করে যে রেকর্ড গড়েছিলেন। তার গড়া ঘণ্টায় ১৬১.৩ কিমি (১০০.২৩) মাইলের গতির বলের রেকর্ড আজও কেউ ভাঙতে পারেননি।
২০১১ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের পর খেলা নিয়ে বিশেষজ্ঞ মত দিয়ে বেড়ান শোয়েব। বিভিন্ন টেলিভিশন চ্যানেলে যান বিশেষজ্ঞ হিসেবে। অন্য অনেকের মতন কোচিং করাতে দেখা যায়নি এই পাকিস্তানিকে।
বিপিএলে এবারই প্রথম যুক্ত হয়েছেন মেন্টর হিসেবে। জানালেন বিপিএল ও বাংলাদেশের ক্রিকেট দূর থেকে অনুসরণ করতেন। সেই ভালো লাগা থেকেই জড়িয়েছেন এই দেশের ঘরোয়া এই আসরে।
বিপিএলে শোয়েবের কাজ মূলত ফ্র্যাঞ্চাইজির ব্র্যান্ডিং করা। দলের পেসারদের পরামর্শ দেওয়া। সেক্ষেত্রে তাসকিনের মতো পেসারকে পাশেই পাচ্ছেন। তবে বাংলাদেশের অন্য পেসারদের প্রতিও তার আগ্রহ আছে। সুযোগ পেলে নাহিদ রানাদেরও অনুপ্রাণিত করতে চান শোয়েব।
পাকিস্তানি এই কিংবদন্তি পেসারের ইচ্ছা সব সময় বাংলাদেশের মানুষের হৃদয়ের কাছাকাছি থাকা, তবে এদেশের বোলারদের কোচিং করানোর কোন পরিকল্পনা তার নেই। তার মতে বাংলাদেশ জাতীয় দল যোগ্য কোচের হাতেই আছে, ‘আমার মনে হয়, ফাস্ট বোলিংয়ের ক্ষেত্রে আপনারা যে সেরা কোচটি পেতে পারতেন, তিনি হলেন শন টেইট, তিনি আছেন। শন টেইট থাকার পর আমার প্রয়োজন নেই—আমি আপনাদের সঙ্গে সৎভাবেই বলছি। আমার মনে হয়, আপনারা তার সঙ্গেই কাজ চালিয়ে যাবেন। তিনি অসাধারণ একজন মানুষ, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো—তিনি খুবই সৎ ও খাঁটি মানুষদের একজন।’
‘আর যদি কখনো আমি বাংলাদেশে আসি, আমি মানুষের হৃদয়ের চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই আসতে চাই—আর এ কারণেই আমি বাংলাদেশে আসতে ভালোবাসি। অন্য কোনো দলকে কোচিং দেওয়ার কোনো পরিকল্পনা আমার নেই। তবে যদি সুযোগ আসে—কারণ বাংলাদেশিদের প্রতি আমার অসম্ভব ভালোবাসা আছে—আপনারা জানেন, মিডিয়ায় আমি সবসময় আপনাদের নিয়ে ভালো কথা বলেছি। আমি সবসময় নিশ্চিত করেছি যেন বাংলাদেশের সমর্থকেরা আমার কাছ থেকে সর্বোচ্চ ভালোবাসাই পায়।’
‘যদি কোনো সুযোগ আসে, তখন আমরা দেখব—আমি সময় দিতে পারি কি না। সময়টাই আসলে আমার সবচেয়ে বড় সমস্যা। তবে আমি মনে করি, আপনাদের জন্য শন টেইটই সেরা পছন্দ এবং আপনাদের তার সঙ্গেই কাজ করা উচিত।’
তাসকিনকে নিয়ে শোয়েবের বিপুল চাওয়া শুরুতেই জানা হলেও সম্প্রতি বাংলাদেশের গতি তারকা মূলত নাহিদ রানা। তরুণ এই পেসার ঘণ্টার দেড়শো কিলোমিটার গতিতে বল করে জন্ম দেন আলোচনার। বাংলাদেশে জন্ম নেওয়া সবচেয়ে গতিময় পেসার বলা হয় নাহিদকে।
নাহিদের জন্য কিছু পরামর্শ দিয়েছেন শোয়েব, ‘নাহিদ রানার জন্য আমার পরামর্শ হলো—ট্রেনিংয়ের মাত্রা ধরে রাখা, বিশেষ করে মাসল বিষয়ে। ফাস্ট বোলিং মানেই শরীরের ওপর প্রচণ্ড চাপ নেওয়া। শরীর তখনই চাপ নিতে পারে, যখন আপনার পেশি থাকে। লিন মাসল, হাই রিপিটিশন ট্রেনিং—এইগুলো খুব গুরুত্বপূর্ণ। গতি ধরে রাখতে হবে এবং মানসিকতা রাখতে হবে আকাশচুম্বী। যদি সে এটা করতে পারে এবং বিশ্বাস রাখে, তাহলে সে এই দুনিয়ার সেরাদের একজন হতে পারে। আমার মনে হয়, তারা অনেক দূর যেতে পারবে।’
‘এখন পর্যন্ত আমি এটা তাসকিনের মধ্যে দেখেছি—সে খুব ভালো দেখাচ্ছে, শার্প, ফোকাসড। নাহিদ রানাও তেমনই। যদি সে ভালো ট্রেনিং সেশন চালিয়ে যেতে পারে এবং সঠিকভাবে অনুশীলন করে, তাহলে আমি তাকে অবশ্যই পরামর্শ দেব। যদি কখনো তার সঙ্গে দেখা হয়, আমি তাকে ট্রেনিংয়ের কৌশল আর গোপন দিকগুলো জানিয়ে দেব। সেগুলো পেলে, আমার বিশ্বাস, সে অনেক দূর এগোবে।’