মোহামেদ সালাহকে ঘিরে সৃষ্ট অস্থিরতা, বিতর্কের মাঝে দারুণ এক স্বস্তির জয় পেয়েছে লিভারপুল। মঙ্গলবার উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ইন্টার মিলানকে তাদের মাঠে গিয়ে হারিয়ে এসেছে আর্নে স্লটের দল।
মিলানে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ম্যাচ লিভারপুল জিতেছে ১-০ গোলে। ৮৮ মিনিটে পেনাল্টি থেকে একমাত্র গোলটি করেন দমিনিক সোবোসলাই।
গত কয়েক বছর ধরে লিভারপুলের সাফল্যের অন্যতম নায়ক সালাহ সম্প্রতি ছন্দ নেই। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে তাকে টানা তিন ম্যাচ বেঞ্চে বসিয়ে রাখার পর তেতে উঠেন তিনি। স্লটের সঙ্গে সম্পর্ক নষ্টের কথা নিয়ে আসেন সামনে। ক্ষোভ নিয়ে বলেন, ক্লাব তাকে ‘বাসের নিচে’ ছুঁড়ে ফেলেছে। এমন অনুভূতিতে আক্রান্ত তিনি। দাবি করেন ব্যর্থতার সব দায় তাকে দেওয়া হচ্ছে।
এই অবস্থান চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ম্যাচের দল থেকে বাদ দেওয়া হয় সালাহকে। মিলান যাত্রায় তিনি সঙ্গী হতে পারেননি। বিতর্ক নিয়ে হওয়া ম্যাচে লিভারপুলের পারফরম্যান্সে নজর ছিল সবারই।
খেলায় গোলের সবচেয়ে কাছাকাছি এসেছিল লিভারপুলই। ৩৭ মিনিটে ইব্রাহিমা কোনাতের কাছ থেকে নেওয়া হেড গোল হলেও দীর্ঘ ভিএআর দেখে তা বাতিল করা হয়, কারণ তার আগেই হুগো একিটিকের হ্যান্ডবল ধরা পড়ে।
মঙ্গলবারের জয়ে ছয় ম্যাচে লিভারপুলের পয়েন্ট হলো ১২। এর ফলে বুধবারের ম্যাচের আগে তারা সোজা শেষ ষোলোতে যাওয়ার জায়গা হিসেবে থাকা শীর্ষ আটের ভেতর রয়েছে।
অন্যদিকে, ইন্টার আছে পঞ্চম স্থানে। টানা দুটি ইউরোপিয়ান ম্যাচ হারের পর তারা প্রায় কিছুই তৈরি করতে পারেনি চোটে জর্জরিত লিভারপুলের বিপক্ষে। যেখানে শুধু “বিদ্রোহী” সালাহ নয়, ফিটনেস সমস্যায় থাকা কোডি গাকপো, ফেদেরিকো কিয়েসা ও ওয়াতারু এন্ডোওকেও পায়নি লিভারপুল। তবু সুযোগ কাজে লাগাতে পারেনি ইন্টার।